Елена Смирнова

Елена Смирнова — всемирно признанный скульптор, стоявший у истоков развития искусства сухого объемного валяния в России. Её работы, наполненные любовью и позитивом, завоевывают главные награды международных выставок (такие как GOLDEN GEORGE), а её авторские методики обучения вдохновляют и помогают тысячам людей по всему миру найти себя в творчестве и даже справиться с жизненными трудностями. Это удивительно светлый и искренний человек, чьё главное вдохновение — любовь к людям и желание дарить им радость через свои шерстяные чудеса.

Шерсть, пропитанная любовью: Как игрушки делают мир добрее

Елена, ваш девиз: «Шерсть, пропитанная любовью и позитивом». Как вам удается вкладывать эти эмоции в каждую работу? Это некий ритуал или состояние души, без которого невозможно начать работу?

Я по жизни очень позитивный человек. Стараюсь искать позитив во всём. Очень верю в людей и в добрые дела. Люблю жизнь и всё что меня окружает. Даже в тёмные времена всегда находится лучик света, если к нему обращаться. Так говорил всем нам небезызвестный волшебник.
Наверное, это действительно состояние души, потому что всё это само собой отображается в моих работах. Даже если я работаю над грустным образом, он всё равно рождается милым и трогательным. Не выходит у меня по-другому.
У меня нет нужды в ритуалах. Все образы появляются на свет легко, даже если идея или новые технические приёмы вынашивались продолжительное время.

Вы создаете игрушки с характером. Вы заранее продумываете историю для каждого персонажа, или его характер рождается сам собой в процессе валяния?

И да, и нет. Ситуации бывают разные.
Иногда просто хочется что-то свалять или где-то что-то восхитило, удивило, то, что хочется запечатлеть на память, поделиться этим с миром. В этом случае в голове рисуются образы, собственно, они и есть часть истории рождения персонажа, а точнее его идеи. Ведь сама идея это и есть история. Потом наиболее удачный образ руки выдают в 3D-объёме. Почти как 3D-принтер, который создаёт трёхмерные объекты на основе цифровой модели. Только в моём случае сам объект шерстяной.
А вот когда стоит чётко поставленная задача или продумывается мастер-модель для обучения, здесь уже я подготавливаюсь более основательно. Смотрю фото и видео реальных животных в интернете. Разглядываю позы, расцветки, анатомию, повадки. Задача не просто свалять образ, а совместить его с техническими приёмами. Поэтому эта история более прозаична.

Ваши работы побеждали на международных выставках, в том числе вы получили главный приз — GOLDEN GEORGE в Германии. Что для вас лично значит эта награда и признание на таком уровне?

Я не могу сказать, что я тщеславный человек. Целенаправленно я не стремлюсь к какому-либо признанию. Скорее наоборот, меня это до сих пор смущает, особенно когда узнают на улице или просят автограф. Я очень люблю своё дело и просто плыву по течению. А всё остальное, в том числе различные награды и регалии, это как приятное дополнение к моему творчеству.
Однако надо отметить, что признание меня как мастера на международном уровне помогает мне в развитии моих проектов. Для меня это и приятно, и полезно.

Вы упоминаете, что через игрушки хотите сделать мир добрее. Получали ли вы обратную связь от людей, которым ваши работы помогли, подарили надежду или радость в трудный момент?

Безусловно! Иначе бы я не заявляла об этом так уверенно.
Мои игрушки и скульптуры не для деток. Они для взрослых «детей»! В каждом из нас, без исключения, живёт ребёнок. Даже в суровых дядечках и железных тётечках. И этот ребёнок требует красоты, тепла, маленькую частичку радости и любования.
Кому-то фигурка приносит радость и умиротворение. Некоторые считают, что даже удачу. Ситуации разные бывают. Например, несколько случаев у меня было с суровыми жёсткими мужчинами, медиками в разных сферах. С виду непробиваемые и циничные товарищи. А держа в руках шерстяное чудо, расплываются в улыбке, в глазах загораются искорки задора, и они просто тают на глазах. Ну это ли не чудо? Ну а про женский пол я вообще молчу.
Кого-то спасает само творчество. Я же очень много преподаю своё искусство и свою авторскую методику. Всем известно, что творчество – это самая лучшая терапия и пилюлька для поднятия настроения. Благодаря в данном случае валянию люди спасались от депрессий, выходили из сложных состояний после серьёзного лечения. Писали слова благодарности, что валяние помогло им выкарабкаться и придало сил. Кстати, не надо забывать, что шерсть сама по себе натуральный и целебный материал. Ведь шерстяные волокна овечьей шерсти обладают уникальной способностью выравнивать электрический потенциал, а это ускоряет выздоровление при хронических заболеваниях. А прилегая к коже, осуществляют массаж, что приводит к усилению циркуляции крови и укреплению иммунной системы. А сам процесс валяния отлично развивает мелкую моторику.
В общем, с какой стороны ни посмотри, одни плюсы.

С чего началась ваша история в 2006 году? Был ли тот самый «первый мишка» или заяц, с которого все пошло, и что с ним сейчас?

Вот как вы конкретно задали вопрос, прямо в точку попали.
Потому как первое, что я увидела и что меня вдохновило, было неким подобием медведя. Я тогда вязала игрушки и просто разглядывала на иностранном сайте фотографии уже готовых вязаных изделий. Но один из медведей привлёк моё внимание не своим образом, а тем, что в описании было написано wool (что в переводе с английского означает шерсть), но он совсем не был похож на вязанного, пусть и из шерсти, мишку в привычном нам понимании. Я углубилась в эту тему и поняла, что это не вязание, а валяние. В то время у нас об этом практически никто не слышал. По итогу можно с уверенностью сказать, что я стояла у истоков развития техники сухого объёмного валяния в России.
Так вот, изучив информацию о том, как это работает, я задалась целью найти всё необходимое и нашла. Но надо заметить, не без труда. У нас тогда не было ни нормальной непряденой шерсти, ни достойных иголок. Но, вооружившись тем, что есть, я сваляла своего первого зайца.
Оооо… Мне тогда казалось, что это шедевр великого искусства! Хотя, конечно, зайчишка вышел так себе. Даже не игрушка, не фигурка, а так, поделочка. Как там в сказке: «Родила царица в ночь не то сына, не то дочь; не мышонка, не лягушку, а неведому зверушку». Вот и у меня получилось нечто похожее. Но как же я тогда была счастлива. Я поняла – ВОТ ОНО! То, что дарит мне такие незабываемые эмоции, чувства, ощущения. Зайчик, кстати, спустя почти 20 лет до сих пор жив, так как по наитию я его уже тогда сваляла до хорошей плотности, которая сохраняет формы на долгие-долгие десятилетия. Однако он уже не сильно бодр. Но думаю, что ему простительно, пределом совершенства он никогда не был, да и жизнь его здорово потаскала. Несмотря на это, он всё равно родной и любимый.

Вы являетесь разработчиком авторских методик, которые используют мастера по всему миру. Расскажите о самой своей, на ваш взгляд, революционной находке в технике сухого валяния.

Все!
Ну правда, выделить что-то одно не представляется возможным, потому что одно цепляется за другое и в совокупности образует целую методику. Начиная от постановки рук и работы с инструментом, до самого финала работы.
Напомню, что, когда я начинала, о валянии в России практически никто не слышал даже в рукодельных кругах. Не было ни видеокурсов, ни онлайн-мастер-классов, ни уж тем более очного обучения, мастеров тоже не было. До всего приходилось доходить самой. Методом проб и ошибок. И то, что я разрабатывала, я практически сразу внедряла в жизнь. Не потому то я так хотела, люди просили показать, как это работает. Потому что у них не получалось так, как у меня.
Именно поэтому я довольно быстро начала преподавать.

Валяние — это кропотливый, почти медитативный процесс. Бывают ли моменты творческого кризиса или усталости от монотонности? Как вы с этим справляетесь?

Конечно бывают! Я же не машина, а вполне себе человечек с его физиологией и потребностями.
Творческий кризис, наверное, — нет. А вот усталость да. И даже не от монотонности, а скорее от того, что пытаешься объять необъятное. Мне всё интересно, я всегда берусь за любые проекты, даже, казалось бы, невыполнимые. И когда ты ставишь себе слишком много задач, это начинает превращаться в гонку за самой собой.
У меня было такое, единожды. Причём маякнуло мне об этом здоровье. Сказало постой, остановись, выдохни, наберись сил и возвращайся обратно. Я так и поступила.
Важно прислушиваться к себе. И не брать на себя больше, чем можешь взять, иначе рано или поздно можно надломиться. Любое движение должно быть в кайф и без напряга. От любого процесса надо получать удовольствие. Если этого не происходит, и вы заставляете себя – это нехороший звоночек, в этом случае стоит выдохнуть.
Ну и обратная ситуация, если вы лежите на диване и кидаете козюльки в потолок в ожидании провидения, ничего не случится. Чтобы творить душой, душу надо чем-то наполнять. Ищите наполнения, того, что вдохновляет и радует именно вас. Счастье всего мира, как ни странно, складывается именно из маленьких радостей. Ищите их, во всём и везде. Именно внутренний душевный подъём двигает нас к великим делам.

Вы работаете в технике сухого и мокрого валяния. Какую технику вы любите больше и почему? В чем для вас принципиальная разница в ощущениях от процесса?

Здесь ответ будет коротким – техника сухого объёмного валяния!
Мокрое валяние я не очень люблю. Вода, мыло, возня в этом всём… В технике мокрого валяния я работаю по необходимости, использую её, как смежную и дополнительную, если этого требует персонаж, над которым работаю.
Сухое валяние для меня – это волшебство, когда из бесформенного кусочка шерсти рождается кто-то или что-то необыкновенное. Когда всё это обретает формы, жизнь, дыхание, когда это начинает смотреть на тебя любопытными глазками и даже общаться. Я очень часто разговариваю со своими игрушечками во время работы. И обязательно всех целую в их чудесные носики. Тактильные ощущения от прикосновения к «сухому» войлоку непередаваемы. А восприятие того, что ты держишь в руках это чудо из ничего, которое ещё и улыбается тебе в ответ, не передать никакими словами. Надо попробовать подержать, пообнимать, проникнуться и насладиться теплом шерсти и волшебством передаваемых ощущений.

За 17 лет преподавания вы обучили тысячи людей в разных странах. Изменился ли за это время «средний портрет» ученика? Что чаще всего ищут люди, приходя на ваши мастер-классы: хобби, самореализацию или, возможно, новую профессию?

Я бы не сказала, что что-то изменилось. Всё те же на манеже.
А иначе и не может быть, потому что валяют все, от мала до велика.
Самым маленьким моим учеником был мальчик 8ми лет. Очень талантливый и отважный ребёнок, который работал много часов наравне со взрослыми тётеньками и дяденьками. А самой взрослой была женщина 86 лет.
Цели тоже у всех совершенно разные. Кому-то просто хочется валять для себя и для близких. Кто-то хочет открыть в себе творческое начало, а в валянии это действительно возможно, потому что шерсть прощает огромное количество ошибок. Кому-то хочется повысить своё мастерство и иметь дополнительный заработок. Кому-то расширить свои границы и попробовать что-то новенькое. А есть и такие, которые становятся действительно сильными и именитыми мастерами. Выберете, что было бы ближе для вас? И вы тоже станете моим потенциальным учеником, а быть может и реальным.

Вы выпустили 5 книг-бестселлеров и множество видеокурсов. Что, по вашему мнению, важнее и эффективнее для обучения сегодня: живой мастер-класс, печатное пособие или видеоформат?

На мой взгляд, видео – это самый удобный формат для качественного обучения с полным погружением. Здесь вы никуда не торопитесь и пошагово выполняете инструкции. Вы всегда можете поставить на паузу и передохнуть. Вы так же в любой момент можете вернуться к необходимому уроку. Я не ограничиваю своих учеников временными рамками, приобретая обучение, студент имеет к нему пожизненный доступ. Более того, я всегда оказываю личную поддержку в закрытой группе, если это необходимо.
Живые мастер-классы тоже важны. Например, вам хочется вживую посмотреть, как работает мастер. Так же вам хочется, чтобы мастер посмотрел, как работаете вы и внёс свои корректировки. Это всё имеет место быть, если вы не рассчитываете за один урок охватить всю технику сухого объёмного валяния. Вы должны понимать, что это невозможно, как и в любой другой дисциплине. Однако живое общение конечно же бесценно и приносит свои прелести в обучение. У меня есть ученицы, которые приходит ко мне на «живые» занятия уже много лет. Для того чтобы получить что-то новенькое, что-то вспомнить, да и просто пообщаться о любимом занятии.
Что касается книг. Это скорее, как приятное дополнение ко всему вышеперечисленному. Красивую и красочную книжку приятно открыть, пошуршать её листочками, поразглядывать персонажей, а может быть и свалять чего-нибудь. По книге вы не научитесь профессиональному мастерству. Но вполне себе сможете свалять миленькую зверушку для души.

Какой самый необычный или трогательный отзыв от вашего ученика вы получали?

Их было и есть великое множество!
Однако, наверное, самые запоминающиеся, когда это помогает людям изменить свою жизнь, встать на ноги или обрести второе дыхание.
Одной женщине обучение валянию и сам процесс помогли побороть онкологическое заболевание. По её словам, это придало много сил в борьбе за жизнь. Это очень ценно и действительно затрагивает все струны души. Ради этого хочется не просто жить дальше, а продолжать творить и развиваться в этом направлении! Ну и конечно же, никогда не опускать руки, при любых обстоятельствах.

Вы ведете рубрики на ТВ и в журналах. Чем отличается работа с телеаудиторией от общения с учениками в мастерской или подписчиками в соцсетях?

С учениками, с которыми у меня есть прямой контакт, мы общаемся и вместе развиваемся. Я же тоже развиваюсь и расту вместе с ними. Многому у них учусь, пытаюсь их понять, поставить себя на их место, выстраиваю новые тактики в обучении, чтобы доносить информацию лучше и проще. Я всегда с ними на связи. И как бы это странно не звучало, тоже учусь вместе с ними.
С теми, кто по ту сторону экрана или обложки, контакта практически нет. Ну разве что встретят и узнают меня на улице или найдут в интернете и посетят моё очное или заочное обучение.
Был забавный случай, соседка по дому увидела меня в телепередаче и прибежала с круглыми глазами пообщаться на эту тему. Я уже упоминала ранее, что не очень люблю всю эту публичность и не педалирую это в повседневной жизни.

Ваш аккаунт в VK называется «Утичка». Это милое прозвище как-то связано с вашим творчеством или это какое-то личное воспоминание?

Какой интересный и важный для меня вопрос. Его мне ещё никто и никогда не задавал. Мой сайт тоже звучит, как utichka.ru.
В начале нулевых, когда только-только стал появляться рунет, с ним стали появляться и русскоязычные чаты, куда приходили люди и просто общались по переписке. Тогда ещё не было никаких мессенджеров и порталов с группами по интересам. Я очень рано познакомилась с техникой и возможностями интернета, ну вот такой уж я любознательный во всём человек. Так вот, в 2000 году появился мой первый и единственный ник – Ют, только не спрашивайте почему именно Ют. Этот псевдоним я использую и по сей день. Все мои друзья, с которыми мы дружим и общаемся уже не первый десяток лет, так и называют меня – Ют. Производные прозвища, которые придумали мои друзья: Юта, Юточка, Ютышка, Ютичка. Соответственно, когда я заводила свою первую страничку в интернете, а это была страничка в ЖЖ, имя ей было – Utichka. Это название прочно за мной закрепилось и дальше зашагало со мной по жизни.

Творческим людям важно пополнять внутренний ресурс. Что вас вдохновляет кроме шерсти? Может быть, музыка, кино, природа или путешествия?

Любовь – пожалуй это самое главное. Любовь к близким, животным, природе, путешествиям. Любовь к своему делу и ученикам. Да и вообще любовь к людям. Да, в мире много зла и предательства. Однако не раз в своей жизни мне удавалось помочь человеку встать на правильный путь, помочь измениться, да и просто помочь словом или делом. Я, наверное, большая эгоистка, потому что получаю огромное удовольствие от того, что людям рядом со мной очень хорошо. Это меня наполняет и радует, мне хочется дальше жить и творить. Ну и соответственно очень расстраиваюсь, если вдруг этого не происходит.

И традиционный вопрос: поделитесь планами на будущее. О чем вы мечтаете? Это новая масштабная выставка, шестая книга или, возможно, совершенно новый творческий проект?

Это всё! Всё, что я смогу охватить в меру своих сил и возможностей.
На данный момент я выпускаю новый обучающий видеокурс, с множеством полезняшек и разработок. В конце года и на протяжении следующего я планирую творческую коллаборацию с одной известной школой кукольного мастерства. В планах так же продолжать снимать видеокурсы и преподавать.
Есть идея написания новой книги. В своё время я от этого немного притомилась, но сейчас чувствую в себе силы и желание продолжить работать в этом направлении. Тема тоже уже имеется.
Единственное, чего мне сейчас не очень хочется – это принимать участие в выставках. Наверное, тоже надо сделать паузу и сконцентрироваться на чём-то другом.
В остальном я, как всегда, плыву по течению своих чувств, эмоций, желаний и вдохновения. Чего желаю вам и вашим читателям. И пусть у всех нас всё складывается наилучшим образом! Удачи нам и процветания!