Наталья Кравцова

Художник-анималист, мастер скульптурного валяния, создатель подвижных игрушек в стиле тедди

Наталья Кравцова — художник-анималист и мастер скульптурного валяния из Новосибирска, которая смогла превратить детскую мечту в профессию. Не имея художественного образования, она прошла долгий путь самоучки и стала настоящим первопроходцем в искусстве валяния игрушек, разработав собственную технику создания подвижных фигурок в стиле тедди. Её работы, наполненные теплотой, добротой и удивительной эмоциональностью, живут в частных коллекциях по всему миру, даря людям радость и частичку волшебства.

Добрые звери, покорившие мир: Творческий путь художника-анималиста

Наталья, ваш путь от экономиста к художнику по войлоку впечатляет. Что стало решающим моментом, когда вы поняли, что валяние — это не просто хобби, а дело всей вашей жизни?

Я закончила университет экономики и управления с красным дипломом, специальность «Сервис и туризм». По специальности работала крайне мало. Так уж вышло, что практически сразу я ушла в творчество. Мой путь и правда может показаться легкомысленным, но оглядываясь назад, я понимаю, что он был абсолютно закономерным и правильным. Я интраверт, и работа в офисе, постоянные встречи с новыми людьми, телефонные звонки – все это угнетало меня. В творчестве я нашла свое спасение. Все началось достаточно давно, как простое хобби. В то время не было практически никакой информации по валянию игрушек, а материалы для валяния найти было сложно. Я, как и многие, училась самостоятельно, можно сказать интуитивно. Первые работы были довольно примитивными, но даже эти простые игрушки, сделанные своими руками, меня очень радовали. Спустя некоторое время я начала получать заказы: это были брелоки на телефон, зверушки ладошечного размера и портреты питомцев. Люди писали мне отзывы, делились своими эмоциями, мои игрушки вызывали у них улыбку и особые теплые чувства. Заказы стали поступать регулярно, а сложность каждой из игрушек расти. Затем я начала проводить мастер-классы и обучать валянию других. Постепенно мой доход сравнялся с зарплатой менеджера, и я перестала искать работу. Но самым главным для меня было и остается – та радость, которую я испытываю от своего дела. В тот момент я поняла, что это не просто хобби, а нечто большее. Создание живых существ из шерсти – это то, что я так долго искала.

Как детская мечта «оживить» мультяшных животных и возможность их «погладить и обнять» воплотилась в вашем творчестве? Чувствуете ли вы, что осуществили свою детскую мечту?

Когда я была ребенком, я обожала рисовать животных. Каждый клочок бумаги дома был изрисован лошадьми и собаками. Я любила смотреть добрые советские и диснеевские мультфильмы про животных. Меня впечатляли анималистичные иллюстрации к детским книгам: В. Г. Сутеева, Ю. А. Васнецова, В. А. Ватагина, казалось, что звери вот-вот спрыгнут со страниц. Я действительно мечтала, чтобы эти персонажи ожили, чтобы их можно было погладить и обнять.
Когда начинаешь валять, у тебя в руках лишь бесформенное облако овечьей шерсти и игла для фелтинга. Постепенно появляются очертания мордочки, лапы, ушки, хвостик. Рождается настоящий объемный зверек. Он принимает нужную форму, позу, настроение, он улыбается или грустит, морщит нос или зовет поиграть, пробуждает эмоции и воспоминания из детства. Я получаю огромное удовольствие от процесса работы, это настоящее волшебство! Детские мечты действительно стали реальностью!

Расскажите о том, как вы придумали сделать валяные игрушки подвижными в 2010 году. Что вас вдохновило на создание именно стиля тедди из войлока?

Классическая техника валяния не подразумевает подвижных частей. По сути, она похожа на создание скульптуры, только вместо глины используется шерсть. Для этого даже есть специальный термин — «скульптурное валяние», то есть статичная игрушка. Но мне хотелось еще больше оживить своих персонажей: не только милыми мордочками и выразительной мимикой, но и придать им подвижности. Я подумала, как здорово, если они смогут менять позу, поворачивать голову, менять положение ушек, лап и хвоста. Идею подвижного крепления я позаимствовала у мишек тедди, у которых голова и лапы прикреплены с помощью шплинтов и дисков. Внедрить это в валяние оказалось не слишком сложно, но пришлось доработать способ крепежа. Так появились валяные игрушки в стиле тедди, которые стали частью моего авторского почерка.

Как опыт работы семейным фотографом повлиял на ваше умение передавать характер и эмоции животных в скульптурных работах?

Работа семейным фотографом – это особый период моей жизни. Семейные фотосъемки оказали сильное влияние на творчество. Я часто фотографировала детей, наблюдала за их эмоциями, пластикой, пропорциями – и наивные детские черты конечно же присутствуют в моих игрушках.
Так же фотография дала мне навыки работы с цветом, светом и композицией. Я применяю эти знания при создании персонажей и в фотосъемке работ для блога. Ведь зачастую именно качественная фотография помогает отобразить характер зверька и эмоции, заложенные в эту работу, и решает, понравится ли игрушка своему будущему владельцу.

Почему вы предпочитаете создавать уникальные работы, а не повторять популярные образцы, и как вам удается сохранять творческую свежесть при большом количестве заказов?

Я думаю, для каждого художника очень важно найти свою уникальность, авторский стиль, и чтобы работы стали узнаваемыми. Я уважаю авторское право и негативно отношусь к копированию чужих работ. Уникальность можно найти только тогда, когда идешь своим путем. У меня столько образов в голове, мне просто некогда повторять чьи-то работы.
Действительно, был период, когда график заказов был расписан на год вперед, а на собственные идеи не хватало времени. Я поняла тогда, что теряю что-то важное, и нужно искать баланс между работой по запросу и зовом сердца. Теперь я беру лишь те заказы, которые отзываются у меня в душе. Самый лучший заказ, когда коллекционер полностью доверяет мне и просто просит «сделайте что-то в вашем стиле». Такая история – лучший источник вдохновения!

Что для вас было самым сложным в начале пути, когда информации о валянии почти не было, а материалов было мало?

Первопроходцем быть всегда непросто. Не было обилия мастер-классов и большого выбора шерсти и инструментов. Каждая найденная запись о валянии игрушек, каждый крохотный фото-урок становились настоящим сокровищем. У валяльщиков было очень дружное сообщество в сети, и мы делились друг с другом всем, что удавалось найти. Часто в магазинах в продаже была только очень жесткая шерсть, игрушки из нее получались грубыми и колючими. Так же сложно было достать нужный натуральный оттенок. Помню, как сама окрашивала белую шерсть в луковой шелухе, отваре из листьев березы и чае, чтобы получить песочный оттенок и свалять щенка шпица.
Еще одна сложность – это работа с формой. Для создания скульптуры из шерсти нужно понимать возможности материала, научиться чувствовать объем и изучать анатомию животных. Без академических знаний – это непросто, но вполне реально.

Как вы совмещаете активную творческую деятельность с воспитанием двух сыновей? Вдохновляют ли они вас на новые образы?

Мамы должны все успевать: быть и художником, и мамой. Моим сыновьям 4 и 7 лет, пока что они не проявили творческих способностей, возможно, им ближе наука и спорт. Но они так же, как и я, любят животных. Мы живем на краю леса и часто ходим кормить семечками белочек и бурундуков, наблюдаем за ежиками, ящерицами и лягушками. Вместе читаем добрые книжки с красивыми иллюстрациями. Когда была в ожидании первого сына, я сваляла слоника-циркача, он получился очень особенным. А в последней моей игрушке бабушка увидела черты младшего сына. Так что, конечно они – мое вдохновение.

Расскажите о самом запоминающемся заказе — например, о мопсе в трех возрастах или персонажах для киностудии в Лос-Анджелесе. Что вас особенно тронуло в этих работах?

Однажды мне поступил заказ от коллекционера из Канады. У нее жил старенький, но горячо любимый всей семьей мопс Эбиан. Хозяйка очень хотела, чтобы я сделала для нее портрет песика в стиле тедди. Я добавила игрушке седины на мордочке и усах, особый пожилой взгляд и забавный торчащий набок язык. Это была первая работа из серии. Заказчица была в восторге и вскоре попросила вторую игрушку, где Эбиан молод и в самом расцвете сил. Я одела игрушку в любимый всей семьей костюмчик пингвиненка. Третий заказ поступил в прошлом году. На этот раз я сваляла Эбиана в образе трехмесячного щенка. Всего у этого коллекционера 7 моих работ: 3 мопсика и 4 портретных кота.
Еще один интересный заказ поступил несколько лет назад от начинающего продюсера Роба Нельсона из Лос-Анджелеса. Он снимал кукольный фильм под названием «Нектар». Большие куклы-марионетки для фильма создала известная студия реквизита Рика Лаццарини, который создавал кукол для фильмов «Каспер» и «Охотники за привидениями». Меня попросили свалять 4 уменьшенных копии персонажей в моем стиле для личной коллекции. Две колибри Дульси и Карлос, Шмель и сказочное фиолетовое существо Хранитель живут теперь у Роба в кабинете.

Почему работы российских валяльщиков, по вашему мнению, так ценятся за рубежом, и что отличает именно ваш стиль?

По моему мнению, работы российских мастеров отличаются от зарубежных благодаря перфекционизму. Мы любим, чтобы было и красиво, и качественно. Качество войлочной скульптуры напрямую зависит от того, сколько времени мастер потратил на игрушку. Кроме того, в наших валяных игрушках прослеживается особая теплота, доброта образов и связь с природой. На творчество мастеров повлияла наша культура, литература и воспоминания из детства.
Наверное, моих зверят узнают по живым расписанным вручную глазам и характерным мордочкам. Пожалуй, игрушки в стиле тедди тоже можно считать отличительной особенностью моих работ. Я очень люблю создавать подвижных зверят! Говорят, что куклы и игрушки похожи на своих авторов – это правда. Я много раз замечала эту схожесть у других мастеров, и так говорят про моих зверей тоже. Видимо, я подсознательно вношу в них свои черты.

Как вы видите эволюцию искусства валяния за последние 17 лет и какие тенденции наблюдаете сейчас?

Уровень мастерства в мире валяния игрушек очень сильно вырос за эти годы. Работы стали более детальными и сложными. Появились целые валяные композиции с глубоким смыслом. Мастера не боятся добавлять в войлок необычные техники и материалы. Так появляются валяные скульптуры со сложными проволочными каркасами, прозрачными крыльями, блестящей и рельефной фактурой, войлок в сочетании с полимерной глиной, деревом, камнем и другим. За этим очень интересно наблюдать.

Что для вас важнее в работе — техническое совершенство или эмоциональная составляющая образа?

Я перфекционист. Очень большое внимание уделяю качеству войлока в своих работах. Хорошо свалянная игрушка может жить в семье столетиями и повидать не одно поколение, стать настоящим ангелом-хранителем дома. Но образ персонажа, наверное, важнее. Игрушка должна откликаться в душе, она должна привлекать своей эмоцией, настроением, теплотой и добротой, которую я в нее вложила. Когда мне пишут: «Игрушка, как живая» – это самая высшая оценка, как для художника. Моего персонажа увидели, почувствовали, полюбили.

Как вы выбираете образы для своих авторских работ? Что приходит сначала — характер животного или его визуальный облик?

У меня нет определенного алгоритма. Часто меня вдохновляют иллюстрации или фотографии животных, осенью часто делаю лис, весной почему-то ежиков. Иногда игрушки рождаются из удачных эскизов. А бывает, что идея появляется в голове, и я ее нигде не фиксирую. По ходу работы придумываю мимику, цвет и размер глаз, одежду, аксессуары и все остальное. Это творческий процесс, и он абсолютно непредсказуем. Игрушки бывают с разными настроениями и характерами: веселые, хитрые, наивные, грустные, озорные, но они всегда очень добрые.

Чему вы учите своих учеников в первую очередь — технике или умению видеть и передавать душу животного?

Сейчас очень много курсов по валянию в интернете, и технике можно научиться без проблем. В своих уроках я стараюсь уделять большое внимание мимике, эмоциям, пропорциям, форме, позам, и конечно мы учимся работать с детализацией. Я очень люблю, когда в игрушке есть что порассматривать. Я делаю стилизованные игрушки, в реалистичных работах конечно нужно углубляться в анатомию и анималистику.

Какой совет вы дали бы себе 17 лет назад, когда только начинали свой путь в валянии?

Я бы посоветовала себе сразу начать изучать анималистику, это позволило бы мне быстрее вырасти в профессиональном плане.

О чем вы мечтаете сейчас как художник? Есть ли нереализованные творческие идеи или проекты, которые хотели бы воплотить?

Мечтаю об интересных заказах. Я очень люблю делать для людей что-то особенное, игрушки, которые связаны с интересными историями из жизни семьи или отдельного человека. Такие работы вызывают яркие эмоции и огромное удовольствие от работы над ними. Таких заказов было много, и я вспоминаю их особой теплотой.
У меня есть скетчбук, куда я зарисовываю все свои идеи. Очень хочется оживить всех зверушек с этих страниц.